di Martina B. Tagliapietra

Venezia è un’isola antichissima, le sue origini oscillano sull’acqua e, come per la sua geografia urbana, ha tanto una storia in superficie, di terra emersa, quanto una storia latente, nascosta sott’acqua. Così molti racconti su questa città non hanno radici e galleggiano come gondole tra i suoi canali. 

Primo tra tutti quello del culto di San Marco: un’invenzione studiata a puntino, una cronaca costruita con la stessa audacia di chi costruisce palazzi sull’acqua ma riesce a mantenerli in piedi, una storia tutta veneziana. 

Alla ricerca di un nuovo Patrono che nobilitasse la città anche in relazione a Roma, sua rivale, i veneziani pensano a San Marco, l’evangelista che si fece dettare il vangelo direttamente da Pietro, un santo tanto importante quanto latino. Circa all’inizio del nono secolo si inizia a raccontare che due mercanti, giunti ad Alessandria d’Egitto per caso, con l’intento di salvare la reliquia dalla profanazione islamica si fossero assunti l’incarico di portarla nella città della Serenissima; la promessa era che il corpo del santo avrebbe così ricevuto degni onori. Si nasconde in questo modo, dietro al racconto di due mercanti e di un buon proposito, quella che è stata nella realtà un’operazione pianificata, una squadra di dieci navi militari che tagliano il Mediterraneo per andare a recuperare il corpo di un Patrono scelto a tavolino. Secondo alcuni per portare via le spoglie devono averle sostituite con quella di qualcun altro, secondo altri non hanno nemmeno recuperato quelle giuste perché le chiese dedicate al santo erano due ed è probabile che si fossero fermati a quella sbagliata. Poco importa. Quello che passa alla storia è il culto marciano, il leone con le ali. 

Oggi San Marco è un’autorità, una basilica, una piazza, una festa e un sestiere; oggi San Marco è un veneziano, il più veneziano di tutti. Una storia che fa acqua da tutte le parti ma -si sa- quella i veneziani sanno incanalarla bene.