di Martina B. Tagliapietra

Venezia è antichissima e con la sua storia millenaria ha affascinato tutto il mondo. La sua narrazione manifesta, limpida e autoctona si intreccia però a misteri, leggende e racconti nascosti. 

Tra il XV e il XVI secolo Venezia è una città di stranieri, per strada si parlano le lingue più svariate e -salvo per nobili e cittadini- nei centri dell’isola si vedono soprattutto forestieri. Armeni, tedeschi, greci, turchi e primi fra tutti gli ebrei. Una storia che, come l’acqua dei suoi canali, scivola adiacente a quella veneziana ma che a volte rimane impigliata in qualche toponimo tra calli e campielli, immagini o racconti. 

Per gli ebrei il caso è diverso: la loro è una storia nella storia. 

Nel 1516 sul sestiere di Castello sorge il “serraglio dei giudei”, un luogo dove dovevano vivere gli ebrei con il divieto di uscire durante la notte; l’area scelta è come un castello che consente di fare ponti levatori e chiudere le mura. Il ghetto diventa così un’isola dentro l’isola che conduce una vita a sé. Si affolla di persone e nascono nuovi mestieri: è la comunità della berretta gialla. Sbocciano amori proibiti tra cristiani ed ebrei e piombano condanne. Così emerge la loro egemonia economica sulla città e William Shakespeare scolpisce con la sua penna il personaggio di Shylock, l’ebreo del Mercante di Venezia che passa alla storia. 

Quella del ghetto è una Venezia che vive nascosta, sovraffollata e circoscritta; la storia degli ebrei a Venezia è una storia di sguardi biechi e timidi, di soffitti bassi e schiene piegate. Gli ebrei si nascondono all’interno del loro sestiere e lo stesso accade per le sinagoghe, nel campo del ghetto non se ne vedono, volutamente. 

Eppure di sinagoghe ce ne sono ben tre e si riconoscono da alcuni piccoli indizi: la Tedesca ha cinque grandi finestre ad arco, l’Italiana si individua grazie ad un timpano triangolare, mentre un casottino di legno sovrastato da un lucernario indica la Canton. 

Non c’è Venezia più celata di questa, nessuna più emarginata, nessuna tanto ben conservata nei suoi segreti.