di Martina B. Tagliapietra

Tutte le città sono divise in quartieri sebbene molto spesso questi non siano quattro. C’è, però, un’isola dell’Adriatico, tanto pragmatica quanto abituata a fare eccezioni che è divisa in sestieri; Venezia per un gioco di equilibrio tutt’altro che casuale è divisa in sei parti. In ogni numero, da qui a settembre, vi raccontiamo la storia, gli aneddoti, i luoghi e le meraviglie di ognuno dei suoi sei sestieri.

Il motore per eccellenza del veneziano, dopo la voga, sono le gambe: gli isolani, prima che navigatori, sono innanzitutto dei gran camminatori. Tra l’incedere deciso del passo veneziano e la passeggiata spensierata del turista c’è di mezzo il mondo eppure obbediscono entrambe allo stesso monito: a Venezia si cammina. Lo sanno anche i bambini, niente passeggini, scarpe comode. Cannaregio, il sestiere più grande e popoloso, è il primo a metterci di fronte a questa realtà veneziana. Non solo perché qui ci sono l’unica strada propriamente detta della città e la sua calle più stretta ma anche perché esso ci invita a camminare insegnandoci a guardare dove mettiamo i piedi. Prima di tutto Venezia va conosciuta da terra, partendo dal suolo e Cannaregio conserva la storia a più livelli della sua pavimentazione. I campi dell’isola si chiamano così perché erano a tutti gli effetti tali ma oggi di quella terra non asfaltata è rimasto solo il nome. Del secondo livello del suolo ci sono ancora meno testimoni: il cotto rosso a spina di pesce nel ‘700 è stato interamente sostituito dai masegni, blocchi di trachite grigia più resistenti all’intenso calpestio cittadino. Rimangono poche eccezioni e la più nota è in Campo de l’Abazia, il sestiere conserva i suoi mattoni incorniciati da bordure in pietra che ci lasciano immaginare una città rinascimentale molto più rossiccia di come la vediamo oggi. Insomma, per conoscere Venezia dalle basi bisogna imparare a guardare per terra, e non solo per il rischio di finire in acqua!